Las celebridades se unieron y entretuvieron a miles de recaudadores de fondos para las personas sin hogar que duermen en un parque escocés en condiciones frígidas durante la noche del sábado. Los organizadores lo describieron como el mayor evento de este tipo en el mundo.
Alrededor de 8,000 personas se reunieron en Princes Street Gardens en el centro de Edimburgo para escuchar los cantautores Liam Gallagher y Amy MacDonald, y las bandas Deacon Blue y Frightened Rabbit, cantando por la causa.
El fundador de Live Aid Bob Geldof, el comediante de Monty Python John Cleese, el olímpico Chris Hoy, el comediante Rob Brydon y el primer ministro escocés Nicola Sturgeon también estuvieron entre los rostros conocidos que ayudaron a mantener a los participantes alimentados y entretenidos durante toda la noche.
Geldof, que recordó haber estado durmiendo duro en Londres cuando llegó por primera vez a la ciudad hace décadas, elogió la participación «magnífica» y dijo que era más que un simple gesto.
«También están durmiendo con disgusto por algo tan criminal en uno de los países más ricos del mundo», dijo a la AFP.
El evento fue organizado por la caridad Social Bite, que se ha convertido en un imán para el apoyo de celebridades en los últimos años.
Los actores George Clooney y Leonardo Di Caprio han visitado sus restaurantes escoceses, que están atendidos en gran parte por personas que han tenido problemas con la falta de vivienda.
Geldof lo llamó «un café donde recuperas tu dignidad.»
Josh Littlejohn, cofundador de Social Bite, dijo: «Hemos sido muy afortunados de conseguir algunos visitantes de alto perfil.
Eso realmente puso el foco en nuestra organización, y nos dio realmente una plataforma para hacer cosas como esta, para hacer todo lo que podemos, para tener un impacto y crear conciencia sobre la falta de vivienda.
«Todos los asistentes han recaudado dinero — algunos de ellos muchísimo dinero — así que con suerte el evento recaudará entre £ 3 y 4 millones (3.4-4.6 millones de euros, $ 4-5.4 millones) para personas sin hogar, además de ponerlo en la parte superior de la agenda política.»
– Desigualdad en Gran Bretaña –
Un estudio encargado por Social Bite para acompañar el evento encontró que la pobreza infantil es el principal motor de la falta de vivienda en Escocia.
«Sabíamos, de forma anecdótica al conocer a muchas personas sin hogar, que a casi todas las personas con las que se encuentra sin hogar se les han repartido cartas realmente terribles en la vida y han sufrido circunstancias realmente desgarradoras», agregó Littlejohn.
«Cuando te das cuenta de que normalmente no se trata de decisiones individuales, sino de las estructuras de la sociedad y las cartas que se reparten a las personas, eso te obliga realmente a ser mucho más compasivo con esas personas y reestructurar la sociedad para que no sean tan marginados.»
Una serie de informes en las últimas semanas han expuesto la escala de la desigualdad en Gran Bretaña.
Una comisión de movilidad social creada por el gobierno británico encontró un enorme abismo entre las posibilidades de vida de las personas que viven en Londres y el resto del país.
Pocos días después de la publicación de su último informe, los comisionados renunciaron en masa quejándose de que el gobierno de Westminster está demasiado concentrado en Brexit, y no tienen tiempo para tratar el tema de manera adecuada.
La Fundación Joseph Rowntree (JRF) reveló recientemente los primeros aumentos sostenidos de la pobreza infantil y de los pensionistas durante 20 años en Inglaterra, donde la falta de vivienda aumentó casi un 50% entre 2009/10 y 2016/17.
Sin embargo, la falta de vivienda disminuyó en casi un tercio en Escocia — administrada por un gobierno nacionalista semiautónomo — y ahora tiene los niveles más bajos de pobreza en Gran Bretaña, según el JRF.